Quand on pense à une destination touristique, l’Estonie n’est pas le premier pays auquel on pense, et pourtant ! On a fait le parie d’aller découvrir la capitale, Tallinn et on a pas était déçu, loin de là.

Le charme médiévale de la vieille ville mêlé aux quartiers plus modernes qui l’entourent, l’accueille chaleureux et la générosité des locaux et l’ambiance de village de cette capitale européenne nous ont totalement conquis et si vous décider de franchir le pas et de vous y rendre à votre tour, vous risquez sûrement de nous croiser au détour d’une rue colorée !

Tallinn est une des rares villes médiévales et fortifiées aussi bien conservée dans le monde. Au milieu des vieilles pierres, des tours penchées et des passages étroits, vous aurez l’impression de remonter dans le temps. Séparé en ville haute (Toompea) et ville basse, vous trouverez deux atmosphères complétement différentes : le pouvoir et la noblesse en haut où vivaient les élites et le commerce et la vie quotidienne en bas.

1 - Quand partir ?

En été entre juin et septembre : La période la plus fréquentée des voyageurs qui veulent profiter au maximum, grâce aux températures agréable (entre 15 - 25°C), aux journées très longues (les journées peuvent compter jusqu’à 20 heures d’ensoleillement) et aux animations et festivals organisés tout au long de cette période.

En décembre : Pour expérimenter l’ambiance magique de la ville, digne des plus beaux contes, décorée pour l’occasion. De nombreux touristes viennent du monde entier pour profiter des marchés de Noël typiques qui s’y tiennent tout le moi. En revanche, attention aux conditions assez dure de l’hiver : les journées sont très courtes et il y fait souvent moins de 0°C.

Mai & Septembre : Le compromis parfait pour profiter de la ville avec une météo correcte et beaucoup moins de touristes. Petit bonus, certains commercent baissent leurs prix à cette période moins touristique !

A éviter : Entre janvier et mars, la température est très basse et il y a très peu de lumière en journée, difficile de bien profiter de son voyage. Certain commerce et activités touristiques sont également fermés à cette période, alors renseignez vous bien avant de partir pour ne pas vous retrouver devant une porte fermée.

2 - Les incontournables pour un séjour réussi

Si la ville historique n’est pas très grande et qu’elle se parcours facilement en une après-midi, il y a quand même quelques points d’intérêts à absolument mettre sur votre liste.

• Les remparts : Symbole de la ville, les fortifications de Tallinn

  

  font partie des ensembles médiévaux les mieux conservés d'Europe. Erigé depuis le 13ème siècle et long de 2,4km, les chemins de ronde reliaient 46 tours de défense pour protéger la ville, à l’époque très riche de part sa nature marchande, des invasions, des pillages ou des conflits avec les puissances nordiques. Ce système défensif était équippé de tours de guet, de portes fortifiées et de passages stratégiques. Aujourd’hui, plus de la moitié des remparts est encore debout, ainsi qu’une vingtaine de tours. Parmi elles, les plus connus : Kiek in de Kök (Regarde dans la cuisine) appelé ainsi parce que les soldats placé dans les tours pouvaient voir chez les habitants. Fat Margaret Tower, une tour massive près du port qui servait à défendre l’accès maritime. Viru Gates, l’entrée emblématique de la vieille ville. Les remparts sont si bien conservés, qu’aujourd’hui il est encore possible de déambuler sur certaines parties encore ouvertes au public, offrant une vue magnifique sur les toits rouge de la ville, les tours médiévales et la mer.

  

• Kiek in de Kök : L’une des tours les plus célèbres des remparts de Tallin. Construite à la fin du 15ème siècle, haute de près de 38 mètres et construite avec des murs épais de plus de 4 mètres, la tour avait un rôle militaire indispensable. Grâce à sa position stratégique qui surplombait la ville, la tour servait à défendre la ville et lui a permis de résisté à plusieurs sièges, des Russes notamment. Si vous vous rapprochez des murs, vous pourrez peut-être voir des traces de boulets de canon, vestiges du passé. Aujourd’hui, la tour abrite un musée fascinant avec des expositions ludiques, aussi bien pour les petits que pour les grands, où vous pourrez en apprendre plus sur l’histoire militaire de Tallinn, les guerres médiévales et les modes de vies du Moyen Âge. Sur les remparts, en bois, étroits et abruptes comme à l’époque, vous pourrez profiter d’un panorama sur la vieille ville, ses toits rouge et ses remparts mais aussi d’une perspective différente de la colline de Toompea. Avec un ticket supplémentaire, vous pouvez découvrir les bastions, des passages souterrains qui traversent la villes, particulièrement impressionnants et mystérieux. Si vous avez le temps, on vous conseils vraiment d’entrer, le musée vous permet de mieux comprendre comment la ville était défendu et vous offre une expérience unique.

• Raekoja Plats : La place centrale de la vieille ville de Tallinn est un incontournable, aussi bien par son cœur historique que part son animation. Sur cette place vous trouverez des marchés à différentes périodes de l’année, mais aussi des terrasses de restaurants ou de cafés. D’un point de vue plus culturelle, dans un coin de la place vous trouverez la plus vieille pharmacie d’Europe et aussi l’hôtel de ville. Place centrale, il est conseillé de s’y rendre à différents moments de la journée pour s’imprégner des différentes atmosphères qui s’y trouve.

• L’hôtel de ville : Construit au 15ème siècle dans un style gothique, c’est le seul hôtel de ville médiévale encore intact dans toute l’Europe du Nord. Au sommet de la tour se trouve une girouette en forme de dragon, représentant un soldat légendaire “Vieux Thomas”, protecteur de la ville. Moyennant quelques euros, il est possible de monter dans la tour pour avoir une belle vue de la place.

• La pharmacie médiévale Raeapteek : Cette devanture, une des plus emblématique de Tallinn abrite la pharmacie la plus vieille d’Europe, et elle est encore en activité ! Des textes de 1422 mentionnent son existence mais le lieu est sûrement bien plus ancien. Pendant la moitié de son activité, la pharmacie a été tenue de générations en générations par la même famille (Burchart) sur 300ans. Si à l’époque on pouvait y acheter des concoctions au venin de serpent ou de la poudre de fée, aujourd’hui vous y trouverez des médicaments modernes, mais vous pourrez également découvrir comment on se soignait au Moyen Âge avec une exposition d’objets médicaux de l’époque. Ce n’est pas tous les jours qu’on peut visiter une boutique vieille de 600 ans, alors foncez, c’est l’endroit parfait pour vivre une expérience historique sans musée classique.

• La colline de Toompea : Perchée au-dessus de la vieille vile, Toompea est aujourd’hui le cœur historique et politique de la ville, c’est aussi là que se trouvent les meilleurs points de vues sur la ville. Ancienne forteresse naturelle, de part sa hauteur, la colline fut occupé pendant plus de 1000 ans, abritant le centre du pouvoir estonien à travers les siècle. L’ambiance est très différente de celle de la ville basse, plus calme avec moins de commerces et plus d’histoire, plus noble et élégante de part les nombreux bâtiments qui abritent aujourd’hui plusieurs ambassades. Si vous osez grimper, vous serez récompensés par différents points de vues offrant des panoramas incroyables, le château de Toompea qui mélange plusieurs styles médiéval et baroque et qui abrite aujourd’hui le parlement estonien et deux cathédrales au styles opposés : la cathédrale Alexandre-Nevski au style orthodoxe et la cathédrale Sainte-Marie de Tallinn, au style luthérien.

• Les plus beaux points de vue : Depuis Toompea, vous pourrez trouver différentes plateformes offrant des vues à couper le souffle. Kohtuotsa Viewing Platform, le coin le plus célèbre, du quel vous aurez une vue de carte postale sur les toits rouges de la ville. Patkuli Viewing Plateform, parfait pour admirez un coucher de soleil sur les remparts et la mer.

• Les rues à ne pas manquer : Pour se croire au temps des chevaliers, voici quatre rues à e surtout pas manquer, où pour pourrez croiser tavernes et façades d’époques : Vanaturu kael, Raekoja tn, Voorimehe, Dunkri tn.

  

  

• La Cathédrale Alexandre-Nevski : Cette église orthodoxe de Tallinn est certainement le bâtiment religieux le plus impressionnant de la ville. Elle a été construite entre 1894 et 1900 lorsque l'Estonie était encore aux mains de l'Empire russe, et ça se retrouve dans son architecture avec ses dômes typiques du style orthodoxe russe. La cathédrale porte le nom d'un héros militaire et saint orthodoxe : Alexandre Nevski, à qui l'édifice fut dédié, symbolisant la présence et l'influence russe dans la région. Pendant longtemps, le bâtiment a été pour certains habitants un symbole politique autant que religieux. L'entrée est gratuite alors n'hésitez pas à pénétrer, vêtu d'une tenue appropriée, pour admirer les magnifiques icônes dorées et mosaïques religieuses. Si vous avez de la chance, vous pourrez même tomber sur le chœur qui entonne les chants orthodoxes, apportant une atmosphère incroyable. La cathédrale est un arrêt immanquable à Tallinn qui vous aidera à mieux comprendre l'histoire complexe du pays, vous fera voyager à travers une ambiance spirituelle unique et un contraste avec l'architecture médiévale européenne.

• Les portes : En déambulant dans la vieille ville vous tomberez rapidement nez à nez avec les portes colorés qu’ont gardés les habitants. Participant énormément à l’ambiance conte de fée de la ville, beaucoup de ces portes datent du Moyen Âge. Leurs couleurs vivent, aidaient les villageois à identifier les maisons, car peu de gens savaient lire.

3 - Les petits plus qu’on a adoré découvrir

Si vous disposez d’un peu plus de temps sur place voici de quoi vous occuper !

• Le bord de mer : Si la météo le permet, n’hésitez pas à vous balader sur les quais qui longent la mer. A la sortie de la vieille ville, vous tomberez sur le débarcadère des ferry mais ne rebroussez pas chemin ! Si vous continuez votre route, vous découvrirez rapidement une côte un peu plus sauvage, parfait pour un côté un peu plus nature.

• Quartier de Rotermann : Tallinn ne se résume pas seulement à la vieille ville, le quartier moderne et branché de Rotermann mérite vraiment le détour. Offrant un contraste très marqué avec la vieille ville médiévale, le quartier arbore un mélange d’architecture industrielle restaurée et bâtiments contemporains. Ancier quartier industriel du 19ème siècle, avec des usines de farine et de sucre notamment, beaucoup de bâtiment se sont dégradés dans la période soviétique mais depuis les années 2000, le quartier a connu plusieurs vagues de réhabilitation. Le mélange des anciennes briques rouges avec des structures plus modernes en verre ou en métal témoigne d’une fusion maitrisée entre patrimoine industriel et modernité.

  

• Château de de Kadriorg : Un peu à l’écart du cœur de la ville, ce palais baroque mérite de s’éloigner un peu. Construit entre 1718 et 1725 sur ordre de l’empereur russe Pierre le Grand et dirigé par l’architecte italienne Nicola Michetti, c’est un parfait exemple de l’influence russe et européenne du 18ème siècle en Estonie. A l’origine, le palais était destiné à la femme de l’empereur, Catherine I, d’où le nom du château : “Kadriorg” qui signifie “la vallée de Catherine”. Aujourd’hui, le château abrite plusieurs musées d’art exposants des collections de peintures européennes de la Renaissance au 20ème siècle. Si le musée ne vous intéresse pas, aucun problème, ce qui vaut vraiment le coup c’est d’admirer la somptueuse façade colorée du palais, et parcourir les jardins à la française avec ses bassins et ses sculptures qui bordent le palais.

  

• Cathédrale Sainte-Marie de Tallinn : Egalement appelée Toomkirik, cette église est la plus ancienne de Tallinn, un incontournable pour comprendre l’histoire religieuse et médiévale de la ville. Fondée au 12ème siècle sur un ancien sanctuaire, l’église devient luthérienne à partir de la Réforme au 16ème siècle. Sur la colline de Toompea, à quelques pas de la majestueuse église orthodoxe Alexandre-Nevski, la cathédrale se démarque par son mélange de style gothique et roman mélangé avec des éléments baroques. A l’intérieur vous trouverez des vitraux anciens, les monuments funéraires de familles nobles de la ville et des stalles en bois sculpté du 15ème et 16ème siècles, tout ça dans une atmosphère paisible.

• Parc Toompark : Pour une immersion totale dans la culture estonienne, rendez-vous dans ce parc aux pieds de la colline de Toompea où vous pourrez avoir la chance d’assister à une compétition ou à un entrainement d’ultimate, un sport très pratiqué dans la région. Profitez de ce petit coin de verdure pour admirer un point de vue très différent sur les remparts et pour une petite promenade autour de l’étang qui s’y trouve.

4 - Nos adresses pour se régaler

Parce qu’à Tallinn il y a de nombreuses options pour bien manger, on vous partage nos préférées, testées et approuvées !

• Pulla Bakery : Notre coup de cœur du voyage où vous pourrez déguster les célèbres brioches à la cannelle : cinamon roll, mais pas seulement, vous trouverez différentes sélections de roll (on vous conseils les rolls aux graines de chia !). Pour des options salés vous aurez le choix entre différentes part de pizza. Ce petit café familiale est très populaire alors il y a souvent une petite queue mais c’est une adresse à ne surtout pas louper ! Voorimehe 7, 10146 Tallinn, Estonie.

  

• Bear Farm Chocolate : Pour les plus gourmands ! Cette chocolaterie propose entre autre des cookies XXL, des guimauves nappées de chocolats et de nombreuses friandises. En plus d’être généreux, les produits sont délicieux ! Voorimehe 4, 10146 Tallinn, Estonie.

  

• Vegan Restoran V : Pour les vegan et pour les curieux, ce restaurant est un petit bijoux qui propose des plats élaborés et originaux dans une ambiance intimiste. Rataskaevu tn 12, 10123 Tallinn, Estonie.

  

• Restoran Olde Hansa : Remontez dans le temps et plongez vous dans l’ambiance médiévale de cette taverne. Au menu, plat de viandes copieux et bière artisanale servie dans une vaisselle typique, par des serveurs en tenue d’époque. Ce restaurant est une expérience à part entière ! Vana turg 1, 10140 Tallinn, Estonie.

  

• Crock & Crumb Restaurant & Bakery : Idéale pour découvrir les tourtes, spécialitée éstonienne. Les portions sont assez petites ce qui permet de tester plusieurs goûts ! Pikk tn 31, 10133 Tallinn, Estonie.